馬鈴薯とはじゃがいもの事であり、その品種は全世界で２０００種を超えると言われています。
品種により澱粉（でんぷん）の原料となるもの、カレーやシチューなどに使われる食用のもの、ポテトチップスなどに加工される加工食品用のものと、３つに分かれます。
網走では主に、澱粉原料用のコナフブキ・サクラフブキ・紅丸（べにまる）の３つの品種を生産してます。
〜澱粉ってなぁに？
一般的には「片栗粉」として扱われていますが、本来片栗粉とはユリ科の「かたくり」の地下茎から取ったデンプンを指します。
現在の市販されている片栗粉のほとんどは、ジャガイモのデンプンです。
網走には澱粉工場があり、収穫された馬鈴薯がこの工場で、「澱粉」に加工されます。
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〜畑に播き付けを行う前に、種芋の大小や品質によって選別します
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１）コンテナに入った種芋は、昨年秋から低温倉庫で保管してきました
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４）機械により、大・中・小と選別され、品質の悪いものが無いか一個ずつ確認します
大きいものは畑に播く時に、播種機で二つに切られて播き付けされますが、特に大きいものは、この選別作業時に手作業で切ります（３片から４片）
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５）選別された種芋はミニコンテナに入れて、リフトで運びます
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〜播種作業は早朝６時から夕方６時まで、約１週間ほど行われます
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１）ミニコンテナに入った種芋はトラックで畑へと運ばれます
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２）播種機に種芋を入れて、横のタンクには肥料を入れます
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６）円盤で種芋の上に土を寄せながら被せ（覆土）、続いてローラーで鎮圧されます
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２）播種から約２ヵ月後、草丈は約６０ｃｍ、白い花が満開です（品種によって花の色が違います）
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畝（うね）が一列一列盛り上がっているのが分かるでしょうか？
これは「培土（ばいど）」と言い、芋が土から顔を出して日に当たらないようにする為です。
芋は日に当たると葉緑素によって青くなり、品質が低下して大きくならないからです。
また、じゃがいもは土の下に伸びた茎（ストロンと呼び、図の白い部分です）の先っぽが丸く太ったものです。
ストロンは自分の陣地を広げようと、ぐんぐん伸びます。
しかし、土がふかふかしていないと伸びていけず大きくなれないことから、「中耕（ちゅうこう）」を行って、根周りの土を起こして柔らかくしてあげます
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３）更に１０日後、少し背丈が伸びました。
大きいもので、９０ｃｍはあります
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４）更に１０日後、１株抜いてみましたがまだまだ小さいです。
ストロンの先の小さい粒は、これから成長する芋です。
収穫は９月の上旬から始まります。
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２）円盤部の前にあるプロペラ状のカッターで、馬鈴薯の茎を切りながら、
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５）収穫機で取りこぼした芋は手作業で拾っていきます
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６）芋はコンベアを流れて、タンクに溜まっていきます
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７）タンクが一杯になったので、収穫した芋を降ろします
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澱原馬鈴薯は工場の中で「澱粉」へ加工されていきます。
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１）澱粉工場です
こちらに澱原馬鈴薯を積んだトラックが集まります
（左の写真は出来上がった澱粉を保管するサイロです）
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３）
左：トラックの重量を測定します
搬入時と降ろした後の重量差が原料重量です
右：澱原馬鈴薯をコンベアーに流します
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５）水洗いされた澱原馬鈴薯は、いったん貯留ビン（原料をためておく場所）にたまり、次の行程へ進むまで待機します
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これは貯留ビンから原料が水を利用して、工場内へと進む様子です
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６）ウルトララスプ（４台）という機械で、澱原馬鈴薯を砕いてすりつぶします
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７）次にデカンター（２台）という脱汁機で、固形分（澱粉と粕）と水分（デカンター排水）を分離させます
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８）ＧＬ（１６台）という篩（ふる）い機で、４段階を経て澱原馬鈴薯の澱粉乳と澱粉粕（かす）を分離させます
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９）セパレーター（３台）という機械で、澱粉を濃縮して澱粉の粒子と水分を分離させます
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１０）ハイドロサイクロンという機械で、澱粉を精製します
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１１）ドラム缶状の機械は真空脱水機（６台）で、液状化した澱粉乳から水分を脱水する装置です。
この過程で水分は約３７％前後です。
表面の白く見えるものが澱粉です。
脱水された澱粉がカッターでドラムから剥がされ、
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１２）乾燥機（３台）で、熱風により水分を１７．５％までおとします
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１４）澱粉はオートパッカーという機械により自動的に袋詰めされ、量目の検査後、金属探知機を通り口封されます
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１）高圧エアー輸送システムにより、澱粉は配管を通って澱粉保管サイロへ送られます
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１５）袋詰めされた澱粉は、ロボットでパレットに積み上げられ、倉庫に保管され、出庫を待ちます
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２）５，０００ｔも収容できるサイロが２基、高さが５２．５ｍあり、天都山から斜里岳を望むと、こちらのサイロが見えます
加工された澱粉はサイロに保管され、一年を通して主に道外へ出荷されます
■ 澱粉工場の主な施設概要
・ 原料処理能力〜日量平均１，２５０ｔ
・ 澱粉製造量〜日量平均２２０ｔ
・ 平成１７年度製品ｔ数〜２３，３２４ｔ
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１６）種芋の植付けから約１３０日目、ついに馬鈴薯から澱粉ができました（１袋２５ｋｇになります）
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